Skebenga is Zuid-Afrika in een fles. Niet alleen door zijn herkomst, maar ook door de bijzondere combinatie van druivenrassen. Jasper Raats brengt hier Pinotage samen met zijn twee ouders: Pinot Noir en Cinsault. Het resultaat is een originele Cape Blend die zowel de sappigheid en kruidigheid van Pinotage als de elegantie van Pinot Noir en de finesse van Cinsault laat zien.
Ook de naam vertelt een verhaal. Skebenga, of Skollie, is Zuid-Afrikaanse slang voor iemand die je zou kunnen omschrijven als een bandiet, gangster of deugniet. Jasper koos bewust voor die uitgesproken naam en een typisch Kaapse uitstraling voor het etiket.
De wijngaarden bevinden zich op de hellingen van de Helderberg in Stellenbosch. De wortels groeien in diep verweerd graniet boven een ondergrond van klei. Overdag brengen verkoelende zeewinden vanuit False Bay frisheid naar de wijngaarden, terwijl ’s avonds koude lucht van de berg naar beneden stroomt. Hierdoor rijpen de druiven gelijkmatig en behouden ze hun natuurlijke zuren.
In de wijngaard wordt zeer zorgvuldig met de hand gewerkt volgens biologische en biodynamische principes, zonder pesticiden, herbiciden of chemische sprays. Er wordt onder andere gewerkt met eigen compost en biodynamische preparaten.
Ook in de kelder grijpt Jasper zo weinig mogelijk in. De druiven worden met de hand geselecteerd en de verschillende partijen vergisten afzonderlijk in kleine kuipen met natuurlijke gisten. De schillen worden tijdens de vergisting manueel ondergedompeld door middel van pigeage. Daarna gaat de wijn naar gebruikte Franse eikenhouten vaten voor een natuurlijke malolactische gisting en een élevage van ongeveer 16 maanden. Pas daarna worden de verschillende componenten samengebracht tot de uiteindelijke blend.
In het glas is Skebenga eerder elegant dan zwaar. Aroma’s van rijpe aardbei en kers worden aangevuld met zure kers, zoete specerijen, rode thee en gekonfijte sinaasappelschil. Subtiele vanille, zachte tannines en een licht rokerig-hartige toets zorgen voor extra complexiteit en een lange afdronk.
