Basket & Barrel laat perfect zien hoe elegant Pinot Noir uit Stellenbosch kan zijn wanneer hij op een koele plek wordt aangeplant. Jasper Raats haalt de druiven van de Helderberg, op slechts ongeveer 6 kilometer van False Bay. De verkoelende Atlantische zeelucht speelt hier een belangrijke rol, terwijl de berg de wijngaard tegelijk beschermt tegen de krachtige zuidoostelijke winden.
De wijnstokken groeien op een mineraalrijke bodem van verweerd graniet boven klei. Die combinatie van bodem, hoogte en maritieme invloed helpt om de druiven langzaam te laten rijpen en de frisse zuren te behouden die zo belangrijk zijn voor Pinot Noir.
In de wijngaard gebeurt het werk zeer zorgvuldig met de hand. De wijnstokken worden streng gesnoeid en tweemaal uitgedund, zodat de trossen voldoende licht krijgen zonder blootgesteld te worden aan zonnebrand. De druiven worden vervolgens vroeg in de ochtend met de hand geoogst in kleine manden, zodat ze zo fris mogelijk in de kelder aankomen.
Ook tijdens de vinificatie kiest Jasper voor een minimale interventie. De druiven vergisten spontaan met inheemse gisten in kleine open vergistingstanks, zonder toevoeging van enzymen, bewaarmiddelen of stabilisatoren. Daarna rijpt de wijn maar liefst 20 maanden op gebruikte Franse eikenhouten vaten. Het gebruikte hout ondersteunt de wijn zonder het fijne karakter van Pinot Noir te overheersen.
De wijn wordt ongeklaard en ongefilterd gebotteld. Daardoor kan zich na verloop van tijd een natuurlijk depot vormen, wat volledig normaal is bij deze manier van wijnmaken.
In het glas is Basket & Barrel elegant en evenwichtig. Framboos, rozenblaadjes, wilde oregano en rijp rood fruit worden gevolgd door zure kers, citrus en lavendel. Een hartige toets geeft extra diepgang. De tannines zijn zijdezacht, het mondgevoel rond en de frisse zuren zorgen voor spanning. De afdronk is lang en opvallend umami-achtig.
